Rạng sáng 20/6, đội tuyển Mỹ đã có màn trình diễn đầy thuyết phục khi hạ gục Australia với tỷ số 2-0.
Chiến thắng này giúp thầy trò HLV Mauricio Pochettino chính thức nối bước Mexico, trở thành đội bóng thứ hai giành quyền góp mặt tại vòng knock-out World Cup 2026.
Đội tuyển Mỹ tiếp tục là đội tuyển dành vé vào vòng knock-out 2026. Ảnh: FIFA.
Trận đấu mở màn với nhịp độ dồn dập ngay từ những giây đầu tiên, chỉ 42 giây sau tiếng còi khai cuộc, mành lưới của đội chủ nhà suýt chút nữa đã rung lên sau một đường chuyền bất cẩn ở phần sân nhà, tạo cơ hội cho Mohamed Toure bên phía Australia dứt điểm. Dù vậy, thủ thành Matt Freese đã chơi cảnh giác để cứu thua xuất sắc. Thoát khỏi bàn thua chớp nhoáng, tuyển Mỹ nhanh chóng xốc lại đội hình và áp đặt thế trận vượt trội với tỷ lệ cầm bóng lên tới 70%.
Sức ép liên tục của đội chủ nhà nhanh chóng được cụ thể hóa thành bàn thắng ở phút 11. Dù vắng bóng ngôi sao Christian Pulisic, hành lang cánh trái của tuyển Mỹ vẫn hoạt động cực kỳ hiệu quả. Folarin Balogun có pha bứt tốc ngoạn mục xuống sát đường biên ngang rồi căng ngang khó chịu vào trong, buộc hậu vệ Cameron Burgess của Australia lóng ngóng phản lưới nhà. Đáng chú ý, đây là trận thứ hai liên tiếp tại giải đấu năm nay, tuyển Mỹ có bàn mở tỷ số nhờ các pha 'đốt đền' của đối thủ.
Sau bàn thua, trận đấu diễn ra khá quyết liệt với những pha va chạm nảy lửa, điển hình là tình huống đụng đầu nguy hiểm giữa Alex Freeman và Paul Okon-Engstler ở phút 39 khiến đội ngũ y tế phải vào sân can thiệp. Tuy nhiên, sự lấn lướt về đẳng cấp vẫn giúp tuyển Mỹ làm chủ cuộc chơi.
Đến phút 43, cách biệt được nhân đôi cho đội chủ nhà. Từ một pha lên bóng bài bản, Alex Freeman tỏa sáng với cú đánh đầu cận thành dũng mãnh. Dù ban đầu trọng tài biên phất cờ báo việt vị, nhưng sau khi tham khảo công nghệ VAR, bàn thắng đã được công nhận một cách hợp lệ.
Bước sang hiệp hai, HLV Tony Popovic của Australia quyết định chơi 'tất tay' khi liên tục tung các nhân tố mới như Jason Geria, Connor Metcalfe, Nestory Irankunda và Cristian Volpato vào sân. Mặc dù tạo ra được những pha phối hợp nhỏ nhuần nhuyễn và gây sức ép khá tốt, nhưng các pha xử lý cuối cùng của đại diện xứ chuột túi lại tỏ ra bế tắc trước hệ thống phòng ngự kỷ luật của Mỹ. Cơ hội đáng chú ý nhất của họ chỉ là cú sút vọt xà từ khoảng cách 11m của cầu thủ vào thay người Volpato ở phút 62.
Những phút cuối trận chứng kiến sự căng thẳng leo thang với hàng loạt pha phạm lỗi, khiến trọng tài chính phải rút ra 3 thẻ vàng liên tiếp ở phút 89. Trận đấu khép lại với tỷ số 2-0 cùng một tình huống khá hy hữu ở những phút bù giờ khi trọng tài Felix Zwayer gặp chấn thương căng cơ (chuột rút).
Bảo toàn thành công chiến thắng 2-0, đội tuyển Mỹ đã ghi dấu ấn lịch sử khi lần thứ hai có 2 trận thắng liên tiếp tại một kỳ World Cup. Quan trọng hơn, 3 điểm trọn vẹn này đã chính thức đưa đội bóng xứ cờ hoa vượt qua vòng bảng, ghi tên mình vào vòng đấu loại trực tiếp.
